Die Wahl des richtigen Stadtteils in Mazatlán beeinflusst entscheidend das Reiseerlebnis. Die drei wichtigsten Gegenden sind die Altstadt Centro Histórico, die Strandzone Zona Dorada und die ruhigen Vororte im Süden.
Centro Histórico begeistert durch enge Gassen, historische Gebäude sowie Cafés und kleine Restaurants. Ideal für kulturell Interessierte und Paare, die in der Nähe von Museen, Kunstgalerien und dem Plaza Machado wohnen möchten. Nachteile sind begrenzte Strände und weniger moderne Hotelanlagen.
Zona Dorada ist das touristische Zentrum mit breiten Sandstränden, einem großen Angebot an Resorts, Restaurants und Nachtleben. Perfekt für Familien und Badeurlauber, die einen komfortablen Strandaufenthalt suchen. Moderne Hotels mit Pools, Klimaanlage und oft inkludiertem Frühstück sind hier Standard. Jedoch kann es in der Hochsaison voller und teurer sein.
Südliche Vororte eignen sich für Reisende mit eigenem Wagen oder Geschäftsreisende, die ruhige Unterkünfte abseits der touristischen Hauptströme bevorzugen. Dort findet man oft Apartments oder kleine Hotels mit günstigen Preisen, jedoch weniger Sehenswürdigkeiten in Laufnähe.