Manila begeistert mit einer reichen Geschichte und spannenden architektonischen Kontrasten. Das Herzstück jeder Besichtigungstour ist die historische Festungsstadt Intramuros. Hier kannst du die wuchtigen Mauern des Fort Santiago, alte Klöster, Paläste und Kolonialbauten bestaunen. Innerhalb der Festung erwarten dich Kunstgalerien, kleine Geschäfte, ein Aquarium, das Light and Sound Museum sowie eine Sammlung historischer Präsidentenlimousinen.
Zu den bedeutendsten Sakralbauten zählen die Kathedrale von Manila und die San-Agustín-Kirche, die wegen ihrer einzigartigen Barockarchitektur zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört. Besonders sehenswert sind auch der außergewöhnliche Kokospalast, der fast vollständig aus Kokosnussholz und -schalen erbaut wurde, und der Malacañang-Palast, der offizielle Amtssitz des Präsidenten, der ein öffentlich zugängliches Präsidentenmuseum beherbergt.
Eine grüne Oase mitten in der Stadt ist der Rizal-Park mit dem Denkmal für den Nationalhelden José Rizal, das zugleich als Kilometer Null des Landes gilt. Im Park befinden sich das Philippinische Nationalmuseum, ein Planetarium, ein Schmetterlingsgarten und ein Orchideenpavillon. Lohnenswert sind auch Abstecher in die Chinatown Binondo mit dem Museum Bahay Tsinoy, ins Freilichtmuseum Nayong Pilipino und in die Ausstellungen für indigenes Kunsthandwerk.
In der Umgebung der Hauptstadt laden die geschichtsträchtige Insel Corregidor mit dem Malinta-Tunnelsystem, die Subic-Bucht, der spektakuläre Magdapio-Wasserfall in Pagsanjan, das Kap Bojeador mit seinem markanten Leuchtturm sowie der weitläufige Avilon Zoo zu Tagesausflügen ein.